神経眼科

神経眼科について

神経眼科疾患で受診の場合は、院長 渥美の外来を受診されることをお勧めいたします。

神経内科は見えない脳や脊髄、神経や筋肉の病気を診断する学問です。体を動かしたり、感じたり、覚えたりすることが困難になったときに神経内科的病気を疑います。その中で物が二重に見えたり、瞼が下がったり目が痛かったりという眼科的なことを扱うのが神経眼科です。
手法は神経内科と同じで、眼や脳に関することを扱います。
眼球運動障害、眼瞼下垂、複視等の原因は神経によるもの、筋肉によるもの、神経筋接合部の問題などあります。目を動かす神経は動眼神経、外転神経、滑車神経があり、いずれも脳神経です。
目の動きを見ながら、瞳孔の大きさの変化を見ながら、病変部位を考え、CT、MRIなどで病巣を確認します。

神経眼科の代表的な疾患

  • 視神経炎

    特徴は視力が突然急激に低下することで、数日で光を感じる程度まで悪化することもあります。眼底検査では、視神経乳頭が赤く腫れているのが確認されます。

  • 虚血性視神経症

    眼底の視神経に栄養を届ける動脈が狭くなることで生じる、視神経の障害です。

  • レーベル病

    主に30歳前後で片眼の視力が低下し、後にもう片方の眼も影響を受ける疾患です。発症から約1年で視神経が萎縮し、原因はミトコンドリア遺伝子の変異によるものとされています。

  • 甲状腺眼症

    バセドウ病は、甲状腺の働きが過剰になることで起こる病気で、しばしば眼に合併症を伴います。主な症状には、上まぶたの後退、下方視時のまぶたの動きの制限、まばたきの減少、上まぶたの反転困難、輻輳不全、痙攣性の間接瞳孔反応などがあります。

  • 動眼神経麻痺

    脳の虚血や出血、代表的には脳梗塞などにより、脳血管が障害を受けたり、交通事故などで損傷を受けることで、まぶたや眼球を動かす動眼神経が麻痺する症状です。

  • 外転神経麻痺

    眼球を動かす外眼筋のうち、外直筋を支配する外転神経が障害されることで外直筋麻痺が生じ、眼球の外転が困難になる症状です。

  • 滑車神経麻痺

    上斜筋を支配する滑車神経の障害により発症します。原因には外傷や脳腫瘍、脳血管障害などが挙げられます。

  • 重症筋無力症

    神経と筋肉の接合部に異常が生じることで発症します。症状には疲れやすさ、眼瞼下垂、複視、斜視などがあり、原因は神経から筋肉への信号伝達を担うアセチルコリンの代謝が正常に行われないことです。

  • 眼瞼下垂

    加齢により、まぶたを持ち上げる眼瞼挙筋の力が低下して起こる症状です。

  • 眼瞼けいれん

    まぶたが強くけいれんして眼を開けられなくなる症状で、高齢者や女性に多く、片目に起こることが一般的です。

  • 顔面けいれん

    顔の片側の筋肉が自分の意志とは無関係にピクピクとけいれんする疾患です。初めは片目の周囲から始まり、徐々に口元まで広がることがあります。

  • 脳腫瘍による視野欠損

    脳腫瘍が成長して視神経を圧迫することで生じます。腫瘍の位置により障害される視神経の部位は異なり、視野欠損の形状も変わります。例えば、下垂体腫瘍では両耳側半盲が典型的です。

  • 脳動脈瘤による視野欠損

    脳底部の血管に脳動脈瘤ができると、神経を圧迫して視野欠損を引き起こします。

  • 脳梗塞による視野欠損

    脳梗塞により半身不随などの症状が出ることがあるように、眼にも影響が現れることがあり、片側の視野だけに障害が生じる場合があります。

神経眼科の検査と診断

まず問診を丁寧に行い、症状がいつ・どこで・どのように起きたのかを細かく伺いながら原因を推測します。
そのうえで、視力・視野検査、色覚検査、眼球運動検査、画像検査、血液検査などを組み合わせ、診断を確定します。

  • 視力・視野検査

    視力・視野検査は、見え方の質と視界の広さを評価するために行う重要な検査です。
    視力検査では、小さな文字や記号がどれだけ鮮明に見えるかを測定し、視力の低下や左右差の有無を調べます。一方、視野検査では、正面だけでなく上下左右など周囲のどこまで見えているかを確認し、視界の欠けや見えにくい部分がないかを細かくチェックします。これらの検査によって、緑内障や視神経の障害、脳の視覚野の異常など、見え方のトラブルに関わる病気の早期発見につながります。視力は良くても視野に異常があるケースもあるため、双方を組み合わせて行うことで、より正確な診断が可能になります。

  • 色覚検査

    色覚検査は、色の見え方に異常がないかを調べるための検査で、網膜や視神経の状態を評価するうえで重要な役割を担います。一般的には、数字や模様が描かれた色覚表を見て判別できるかを確認し、色の識別能力を測定します。生まれつきの色覚特性を調べるだけでなく、視神経炎や網膜疾患、脳の視覚中枢の異常によって起こる色覚低下の早期発見にも役立ちます。色の見え方の変化は、視力や視野の変化より先に現れることもあるため、視覚機能の精密な評価として欠かせません。正確な診断につなげることで、病気の経過観察や治療方針の決定にも重要な情報となります。

  • 眼球運動検査

    眼球運動検査は、目がスムーズかつ正確に動いているかを調べる検査で、物を見るときの視線の動きや両眼の協調性を評価します。視標を追って上下左右に目を動かしたり、一定の方向を見続けたりすることで、眼球を動かす筋肉やそれを制御する神経に異常がないかを確認します。複視（ものが二重に見える）、眼の動きのぎこちなさ、目の向きのずれなどは、外眼筋の障害や脳神経のトラブルが原因の場合もあります。この検査により、動眼神経麻痺、外転神経麻痺、甲状腺眼症などの診断に役立ち、治療方針を決める上で重要な情報が得られます。眼精疲労やめまいが眼球運動の異常から生じているケースの確認にも有効です。

  • OCT（光干渉断層計）検査

    光干渉断層計（OCT）を用いて、視神経乳頭や視神経線維層の厚さを正確に測定します。目のエコー検査のように、断面を詳細に確認できる検査です。
    さらに得られたデータを専用装置で解析し、視神経乳頭や視神経線維層の形状の変化を数値化することで、視神経へのダメージや回復の程度を評価します。視神経炎や虚血性視神経症、圧迫性視神経症など、神経のトラブルによる視覚障害の診断・経過観察に役立つ、神経眼科において欠かせない検査です。

  • 血液検査

    神経眼科における血液検査は、視神経や眼球運動に影響を及ぼす全身疾患の有無を調べるために行われます。自己免疫疾患の指標となる抗体価、感染症のマーカー、炎症反応、甲状腺機能、ビタミン不足などを幅広く確認し、視神経炎、甲状腺眼症、膠原病、血管炎などの原因特定につなげます。眼の症状だけでは判断が難しい病気を客観的に評価でき、治療方針の決定や重症化予防にも役立ちます。また、治療の効果判定や再発リスクの把握にも有用で、神経に関わる見え方の異常を正しく診断するうえで欠かせない重要な検査です。

神経眼科の治療

診断が確定したあとは、病状に応じて適切な治療を行います。
経過観察で改善が見込める場合は外来で定期的にフォローし、内服治療が有効と判断された場合は通院で治療を進めます。症状が重い場合には関連施設に紹介しますので、入院のうえ点滴による集中治療を実施し、決められたプロトコールに沿って集中的に回復を目指します。特に重症の視神経症や甲状腺眼症では、ステロイドパルス療法が必要となることがあり、3日間の大量点滴を1クールとして、1週間の間隔をあけながら最大3クール行うため、約3週間の入院が必要です。また、脳神経外科的な対応が求められるケースにも院内で迅速に治療を行い、緊急性の高い病状にも的確に対応できる体制を整えています。

よくあるご質問

Q
物が二重に見えます。神経眼科で診てもらえますか？
A

はい、複視（物が二重に見える）は神経眼科の代表的な症状です。
眼球を動かす神経や筋肉の異常、脳の病気などが原因となることがあります。早めの受診をお勧めします。

Q
まぶたが下がってきました。これも神経眼科で診てもらえますか
A

はい、眼瞼下垂には加齢によるものだけでなく、重症筋無力症や動眼神経麻痺など、神経系の病気が原因となることがあります。
特に急に症状が出た場合や、複視を伴う場合は、神経眼科での診察が必要です。

Q
神経眼科の検査は痛いですか？
A

基本的な神経眼科の検査（眼球運動の観察、瞳孔反応の確認など）は痛みを伴いません。
必要に応じてCTやMRIなどの画像検査を行いますが、これらも痛みはありません。

Q
急に視力が落ちました。神経眼科と関係ありますか？
A

急激な視力低下は、視神経炎などの神経眼科疾患の可能性があります。
特に目を動かすと痛みがある場合や、色の見え方がおかしい場合は、視神経の病気が疑われます。早急に受診してください。

Q
神経眼科の病気は治りますか？
A

疾患によって異なります。視神経炎は早期治療（ステロイド内服、パルス療法）で回復する可能性が高く、動眼神経麻痺も数ヶ月で自然回復することがあります。血流が悪い場合やウィルス性の場合、高濃度水素吸入療法で数日で戻ることがあります。
一方、重症筋無力症などは長期的な治療が必要です。正確な診断と適切な治療により、多くの場合で症状の改善が期待できます。

Q
神経眼科の検査にはどのくらい時間がかかりますか？
A

初診時は詳細な問診と検査を行うため、1〜2時間程度かかることがあります。
画像検査が必要な場合は、別日に検査を行うこともあります。

Q
他の病院で「原因不明」と言われた目の症状があります。神経眼科で診てもらえますか？
A

はい、ぜひご相談ください。一般的な眼科検査では異常が見つからない症状でも、神経眼科的な観点から原因を見つけられることがあります。詳細な神経学的検査を行い、診断・治療につなげます。場合によっては、神経内科や脳神経外科に紹介することもあります。

Q
瞳孔の大きさが左右で違います。これは病気ですか？
A

瞳孔の大きさに左右差がある場合、動眼神経麻痺やホルネル症候群などの神経疾患の可能性があります。
特に急に左右差が出た場合や、まぶたの下垂や複視を伴う場合は、早めの受診が必要です。

Q
目の奥が痛みます。神経眼科で診てもらうべきですか？
A

目の奥の痛みは、視神経炎や眼窩の炎症性疾患、片頭痛など、さまざまな原因が考えられます。
特に目を動かすと痛みが増す場合や、視力低下を伴う場合は、神経眼科での診察をお勧めします。

Q
神経眼科と一般眼科の違いは何ですか？
A

一般眼科は目の構造的な病気（白内障、緑内障、網膜疾患など）を主に扱います。神経眼科は、目を動かす神経や筋肉、視神経、脳と目をつなぐ神経経路の病気を専門的に扱います。複視、眼瞼下垂、急な視力低下などの症状がある場合は、神経眼科の診察が適しています。